UNE NOUVELLE INITIATIVE:
La résidence d'artiste

Le principe même de la résidence est connu. Il s'agit, pour une durée déterminée, de proposer à un artiste de s'engager à consacrer du temps à un projet conclu de commun accord avec celui qui l'accepte en résidence. En échange de l'investissement de l'artiste, le demandeur s'engage à lui fournir la réalisation concrète d'un projet artistique dont les buts, les modalités et les conditions sont à définir.
Il semble que la résidence offre ainsi tant aux artistes qu'aux collectivités territoriales, qui en sont les principales promotrices, un instrument vers lequel convergent des intérêts complémentaires: lieu de travail pour les uns, équipement capable d'induire une image de mécène pour les autres et, pour les uns comme pour les autres, lieu d'une rencontre temporaire sous forme d'un contrat à durée limitée, moment passager permettant un renouvellement constant. Stable dans son instabilité, la résidence se développe parce qu'elle coïncide avec ce que la société contemporaine se représente du travail artistique et parce que l'artiste y produit la symbolisation de la société qui l'accueille.

L'initiative débutera en 2011 par un plasticien, et aura pour thème "La cohésion sociale". L'année 2011 sera, en effet pour l'Espace Bernier, placée sous la signature de Victor Hugo qui, voici 150 ans, mettait dans notre cité le point final à son oeuvre majeure "Les Misérables", le 30 juin 1861; les thèmes qui y sont abordés conservent d'étroits liens avec l'actualité parfois sombre, frappée d'exclusion sociale et de rupture dans certaines couches de la société.

© Paul De Gobert

La candidature de l'artiste bruxellois Paul De Gobert a été retenue pour ce projet. Son travail aura une pratique dirigée vers la rue et toutes ses composantes, ce qui permettra de faire éclater le contexte traditionnel de l'art et de le porter vers l'extérieur. Son expérience de 40 années de pratique artistique, en tant que professionnel, dans des milieux divers, lui a permis de constater que la nécessité d'une transmission du savoir et de la pratique auprès des jeunes générations s'avère aujourd'hui indispensable et que les fractures sociales pouvaient s'atténuer par la pratique artistique suivie au sein d'un groupe et par des projets concrets dans les lieux mêmes.

Ce projet se révèle novateur par l'aspect de rencontres tous azimuts qui peut toucher toutes les couches de la population et tous les types de services, mais il doit être en même temps considéré comme un facteur d'ouverture de la part du centre culturel, entre autre vers les quartiers. Il s'agit ici de faire éclater le cadre traditionnel du centre culturel pour entrer dans les quartiers de Waterloo. A cette fin, nous avions besoin d'un plasticien qui soit un "activateur d'espace", qui soit capable d'abandonner la peinture de chevalet, qui passe du papier ou de la toile aux murs, qui se détourne des lieux où l'art est attendu et reçu, de s'exiler des milieux où il étouffe et se perd dans les spéculations. Il s'agira ici d'inventer une démarche nouvelle et de répondre à l'appel d'un public cette fois différent.